Majmokkal végzett kísérletek során sikerült levinniük az álatok koleszterinszintjét, mert elhallgattatták a koleszterin-anyagcseréért felelős májsejtekben az RNS egyes elemeit. Ezt eddig csak vagy rágcsálókon, vagy laboratóriumi kultúrában sikerült elérni.

A koppenhágai kutatócsoport a hepatitis C kezelését tűzte ki célul, nem a koleszterincsökkentést, de azt állítják, hogy ezt a technikát számos betegség esetében is lehet alkalmazni, ideértve egyes rákfajtákat, szívbetegségeket és a diabéteszhez hasonló anyagcsere-zavarokat.

Miután azonosították a betegséggel kapcsolatos RNS-t, annak kikapcsolásával meg tudták változtatni a sejt szabályzó funkcióját.

Bizonyíték van arra, például, hogy az RNS egyik alakjának vérszintje nagymértékben megemelkedik a limfómáknál, és bizonyított, hogy ez nem csupán tünet, hanem a betegség okozója. Ebből következik, hogy az RNS elhallgattatása hatékony kezelés lehetne, akár a teljes gyógyulást is el lehet érni.

Az RNS-be történő beavatkozásnak még nem ismertek a mellékhatásai, ezért csak óvatosan lehet előre haladni a kutatásokkal, öt éven belül még nem várható gyógyszer, mondják a dán tudósok. Mégis, jók a kilátások, és ezen a téren Európa felzárkózhat az Egyesült Államokhoz.

BBC News