A fekélybetegség hátterében az esetek kb. 50-60%-ában Helicobacter pylori fertőzöttség áll. A gyomor és nyombélfekélyek kb. 35-45%-ában a kiváltó ok bizonyos fájdalom- és gyulladáscsökkentők vagy acetil-szalicilsav tartalmú gyógyszerek tartós vagy rövid ideig tartó használata, amely a bakteriális fertőzöttségtől függetlenül is fekélyre hajlamosító tényező. A fekélyek 30-35%-ában a legújabb adatok szerint nincs Helicobacter pylori fertőzés.
Azoknak a betegeknek, akiknél fekély típusú panaszok jelentkeznek, kerülniük kell a gyomorsavtermelést fokozó szerek (pl. koffein) és az alkohol fogyasztását, a dohányzást és a késő esti étkezést, mivel az utóbbi fokozza az éjszakai savelválasztást.
Ha a gyomortükrözés, a szövettani vizsgálat, vagy a laboratóriumi vizsgálatok Helicobacter pylori fertőzést igazolnak, a gyomor és nyombélfekély gyógyítására a fertőzést megszüntető gyógyszerkúra javasolt. Első lépcsőben a kezelés egy hétig tart, antibiotikum és gyomorsavtermelést csökkentő gyógyszer szedéséből áll. Ha ez a kezelés nem bizonyult sikeresnek, a második lépcsőben kéthetes terápia javasolt. Amennyiben ilyenkor sem érünk el sikert, a beteg nem gyógyult és a kórokozó továbbra is jelen van, gasztroenterológus szakorvoshoz kell fordulni és a kórokozó antibiotikum érzékenysége alapján kiválasztott gyógyszerek szedését szükséges elkezdeni.
Gyomorfekély esetén mindenkinél szövettani mintavételt kell végezni a fekélyből és környezetéből, majd 4-8-12 hetes kezelés után ellenőrző vizsgálat szükséges. Amennyiben 3 hónapos megfelelő kezelés után sem gyógyul a fekély, műtét javasolt. Ha a gyomortükrözéskor gyógyultnak minősítik a fekélyt, 6 hónap múlva még panaszmentes esetben is szükséges a kontrol vizsgálat. Nyombélfekélyes betegeknél a gyógyszeres baktériumölő kúra befejezése után 6-8 héttel minden esetben indokolt a kontrol vizsgálat elvégzése. Szövődménymentes esetekben egy speciális kilégzési teszt javasolt a fertőzés ellenőrzésére, ha a fekély vérzést idézett elő, vagy átfúródást, szűkületet okozó állapot alakult ki, a tükrözést el kell végezni.
A baktériumölő kúra után további savtermelést gátló kezelést kell folytatni egyéni elbírálás alapján a megmaradó vagy újból fellépő panaszokhoz igazodva. Szövődményes esetekben tartós gyógyszerszedés indokolt.
Ha a fekély hátterében bizonyos fájdalom- és gyulladáscsökkentők alkalmazása áll, azok szedését 4-6 hétre fel kell függeszteni, és gyomorsavcsökkentő, szükség esetén baktériumölő szer szedése javasolt. Ha gyulladáscsökkentők szedését nem lehet felfüggeszteni és a fekélybetegség kockázta nagy, gyomorsavtermelést csökkentő gyógyszerrel kell kiegészíteni a terápiát.
A gyomorsav termelését csökkentő szerek a panaszokat ugyan csökkentik, de a háttérben rosszindulatú gyomorfekély is állhat, ezért az ellenőrző gyomortükrözéses vizsgálatok nélkülözhetetlenek. Amennyiben a kivizsgálás a fekélyes jellegű panaszok hátterében fekélykrátert nem talál, a funkcionális diszpepsziánál (szervi eltérés nélküli gyomortáji panaszoknál) leírt kezelés javasolt.