Dr. Eugene Bauer, a Stanford Medical Center alelnöke a következő 2-3 hónapban megteendő "nehéz döntésekről" beszél.

"A kórház hosszú távú fennmaradása forog kockán, hacsak nem tudjuk bepótolni a veszteségeket" - mondja Bauer.

A világhírű kórház 40 milliós veszteséget vetít előre felnőtt kórházaiban és klinikáin az augusztus 31-én végződő pénzügyi évben. Ez közel a négyszerese a tervezett veszteségnek, miután sok kínlódás után 2000. március 31-én felbomlott az UCSF-Stanford Healthcare.

2002-ben 70 milliós lehet az éves veszteség, épp abban az időszakban, amikorra már azt tervezték, hogy egyenesbe jönnek.

"Az igazi probléma az, hogy az betegellátás finanszírozása csődbe került - mondja Bauer. - Kórházaink tele vannak. Egyszerűen nem kapjuk meg a juttatásokat azért az ápolásért, amit nyújtunk."

A "programok lerövidítése", vagy az "átszervezés" azt jelenti, hogy egyes betegeknek, akik megszokták, hogy a Stanfordba járnak, más orvost és egészségügyi ellátást kell keresniük.

Bauer még azt is megemlítette, lehet, hogy eladásra kerül a Stanford-kórház, de világossá tette, hogy nem ez a kívánt alternatíva.

"Hasonló kihívások arra kényszerítették a Georgetown Universityt, a Tulane és a George Washington Universityt, hogy eladják oktatókórházukat, de mi nem akarunk feliratkozni erre a listára" - jelentette ki.

Az átalakítás első lépésében a magánbiztosítókkal ülnek le tárgyalni, amelyek dolláronként mindössze 23 centet fizetnek a szolgáltatásokért.

Míg a Stanford nem kap "tisztességes árat" a szolgáltatásaiért, a kórháznak le kell mondania a kedvezőtlen szerződéseket, át kell irányítani egyes szolgáltatásokat más kórházakba, vagy teljesen be kell szüntetni egyeseket.

A nagy kórházak és a biztosítók közötti tárgyalások egyre szaporodnak. Januárban a Sutter Health kórházóriás ideiglenesen szerződést bontott a kaliforniai Blue Crosszal, ami azt jelenti, hogy a Blue Crossnál biztosított több ezer betegnek új orvost és kórházat kellett keresnie. Egy hónappal később sikerült a feleknek megegyezniük.

A Stanfordot a kormány csökkenő támogatása is szorongatja. Bauer szerint az 1997-es költségvetési egyensúly-törvény, amely elsősorban az oktatókórházakat sújtotta, 80 millió dollárral csökkentette a kórház bevételét az elmúlt négy évben.

A tavalyi kongresszusi befagyasztás valamit enyhített a gondokon, de a kár nem térült meg.

Éppen ezek a térítés-redukciós problémák vezették a Stanfordot és az UCSF-et 1997-es szerencsétlen fúziójához, amely a két intézmény összeegyeztethetetlensége miatt bukott meg.

Megjelent: The San Francisco Chronicle