A kutatók úgy találták, hogy a kövérség bélyege még sokáig rajta marad a nőkön akkor is, ha már leadták többletkilóikat. A férfiak számára azonban ez pozitív, mert a testesebb hölgyeket barátságosabbnak, megközelíthetőbbnek és érzelmileg stabilabbnak tartják, mint a vékony nőket. A másik oldalon ugyanakkor a nők - talán az újabb vetélytársakat felfedezve bennük - negatív színben látják korábban túlsúlyos társnőiket: fegyelmezetlennek, érzelmileg labilisnak, sőt kevésbé higiénikusnak tartják őket.

A megállapításokat az Isztambulban megrendezett Európai Elhízási Kongresszuson ismertették. A tanulmányt Jason Halford, a Liverpooli Egyetem kutatója és csoportja készítette.

A teszt során egy vonzó fiatal nő fényképét mutatták meg a felkért önkénteseknek, akik között 106 fiatal férfi és 96 nő volt. A kísérő rövid leírásban vagy azt jelezték, hogy mindig ugyanekkora volt a testsúlya az érintettnek, vagy azt, hogy korábban száz kilogramm volt. A teszt résztvevőit ezután megkérték, hogy értékeljék a képen látott nőt.

A tesztalanyok közül a nők negatívabban látták a lefogyott nőtársat, mint a többi nőt, a fegyelmezetlen, lusta, nem rokonszenves, zsémbes és nem higiénikus jelzőket társítva hozzá. A férfiak ugyanakkor a lefogyott nőt kedvezően ítélték meg, barátságosabbnak, megközelíthetőbbnek, okosabbnak és kreatívabbnak találták, mint a végig karcsú nőket.

Halford elmondta, hogy a férfiak egy része kifejezetten örült neki, hogy a nő nem tökéletes, úgy érezték, nagyobb lehet az esélyük nála.