Nemcsak a gyermekorvosok tehetnek az ügy érdekében, hanem társadalmi összefogásra van szükség, mert a probléma igen súlyos.
A legtöbb gyermekorvos ellenőrzi a gyerekek súlyát és magasságát, de az új irányelvekben még nagyobb hangsúlyt fektetnek a magasság és a testsúly arányát kifejező testtömeg-index (BMI – body mass index) figyelemmel kísérésére.
Felnőtteknél a 30-nál magasabb mutató elhízást jelez, gyermekek esetében azonban az életkor és a nem befolyásolhatja az indexet.
Legújabb adatok szerint a 6-19 éves amerikai fiatalok 15 százaléka túlsúlyos vagy elhízott a BMI alapján. Az elmúlt húsz évben ez a szám megkétszereződött. Növekszik az elhízással kapcsolatos megbetegedések száma is, így a felnőttkori diabétesz előfordulása is gyakoribb.
Az évenkénti BMI-ellenőrzés mellett a következőket ajánlják az amerikai gyermekorvosok
• Azonosítani és figyelemmel kísérni a családi, etnikai vagy kulturális tényezők miatt kockázatnak kitett gyermekeket
• Szorgalmazni a testmozgást, és napi 2 órában maximálni a TV- illetve videonézést
• A szülőket vagy gondviselőket az egészséges étrend betartására ösztönözni
• Szorgalmazni a szoptatást, mert az anyatejjel táplált csecsemők kevésbé lesznek hajlamosak az elhízásra
• Közösségi programokat, felvilágosítást szervezni, lebeszélni a cukros üdítők fogyasztásáról, propagálni a személyes edzésprogramokat, nemcsak a versenysportot.
Fontos még, hogy ne csúfolja senki a kövér gyerekeket, inkább az egészséges életmódra tereljék a hangsúlyt.