A kutatók a termékenységgel összefüggő ösztradiol és a szexuális motiváció kapcsolatát vizsgálták 52 olyan nőnél, aki nem szedett fogamzásgátló tablettát. A résztvevők életkora 17-30 év között változott.

A kutatók a menstruációs ciklus két pontján mérték meg a hormonszintet, ezután megérték a résztvevőket, hogy pontozzák, mennyire érzik magukat vonzónak. Ezzel együtt független megfigyelők is pontozták a vonzóságot. Emellett kérdőív segítségével mérték föl azt, hogy milyen hajlandósággal csalja meg a résztvevő a partnerét.

A kutatók azt találták, hogy az ösztradiol-szint összefügg a résztvevő önmagáról alkotott képével. Magasabb hormonszint mellett ezen felül nagyobb valószínűséggel lehetett új partnerrel való flörtölésre, csókolózásra, vagy akár komolyabb eseményekre (de nem egyéjszakás kalandokra) számítani.

Magasabb ösztradiol-szint mellett a nők kevésbé voltak elégedettek az állandó partnerükkel.

„Ezek az eredmények azt mutatják, hogy a különösen termékeny nők nehezen elégszenek meg a hosszú távú partnereikkel, és szívesen keresnek kívánatosabb partnert maguknak” – fogalmaztak a szerzők. – „Ez azonban nem jelenti azt, hogy gyakrabban keverednek alkalmi kapcsolatokba.”