A koszorúerek legbelső rétege alatti zsíros, elmeszesedő lerakódás hozza létre a koszorúér szűkületét, amely megrepedés és az érintett területen a vér megalvadása (trombózis) útján hirtelen teljes elzáródáshoz, az illető koszorúérszakaszban a véráramlás leállásához és a hozzá tartozó szívizomrész elhalásához (szívizominfarktus) vezethet.