Csak két éve annak, hogy a Svédországban kikísérletezett eljárást először kipróbálták a Massachussets General Hospitalban. Azóta a Genzyme Corp., a Cambridge, Massachussets-i társaság, reklámozza a technikát, több, mint 1400 sebészt tanított meg a műtét technikájára.

A Genzyme-nek nagy tervei vannak az eljárással, remélik, hogy valamikor majd csaknem évi 200000, súlyos porckárosodást szenvedett amerikai rendelkezésére tudja bocsájtani. Remélik azt is, hogy a ma még főként térdizületi műtéteknél alkalmazott eljárást kiterjesztik a csípő, váll és bokaizületekre is.

Előbb azonban néhány aggályos kérdést tisztázni kell, melyek a technika elterjedésével felmerültek. Az egyik fő gond az eljárás ára: 35000 dollár. Most pedig olyan újabb eljárásokkal is vetélkednie kell, melyekről támogatói azt állítják, hogy olcsóbbak és kevésbé invazívak.

A legnagyobb probléma azonban az, vajon a beültetett porc ugyanolyan értékű-e, mint az eredeti, vajon ugyanolyan tartós-e és Genzyme nem erőlteti -e az eljárást túl gyorsan.

"A tudományos bizonyíték jelenleg még hiányzik", állítja Dr. Robert Leach, az American Journal of Sports Medicine szerkesztője, korábban a Boston Celtics csapatorvosa. "Nagyon szeretnénk, ha az eljárás megfelelő lenne, de jelenleg még nem tudjuk, az-e?"

Dr. Lars Peterson, svéd sebész, az eljárás kidolgozója, aki a legtöbbet tette az ügyért, ismeri a kételyeket. Bár ő úgy érzi, hogy meggyőző bizonyítékai vannak az eljárás hatását illetően, beismeri, hogy " még a végleges tudományos bizonyítékokra várni kell".

"Az általam vizsgált betegek azonban számomra elegendő bizonyítékot jelentenek."

Az eljárással kapcsolatos reménykedés megértéséhez csak a 35 évvel ezelőtti helyzetet kell visszaidézni, amikor az aszpirin és a bot felírása volt egyetlen lehetőség a térd-,csípő- és más izületeket kipárnázó porc sérülése esetén. Az ép porc simává, gördülékennyé teszi az izületi mozgásokat, a porc sérülésekor azonban a csontok egymáshoz dörzsölődnek, mely fájdalmat ás mozgásbeszűkülést okoz.

Porcsérülés miatt hagyta abba a baseballt a Celtic John Havlicek-e és a Bruintól Cam Neely, porcsérülés miatt esett át csípő, ill. térdizületi protézis beültetésen sok amerikai. Bár az orvosok egyre újabb eljárásokat dolgoznak ki a sérült szalagok és inak helyreállítására, csaknem tehetetlenek a túlzott igénybevétel miatt tönkrement porcszövet pótlását illetően.

Ez magyarázza azt a nagy érdeklődést, mely Peterson és kollégáinak három évvel ezelőtti közleményét övezte, melyben leírták elismerésre méltó eredményeiket első 23 porcátültetett betegüknél.

Azóta a műtét elterjedt. A Genzyme, a mely a régi porcsejtek ezreiből új porcsejtek millióit létrehozó szabadalom birtokában van, finanszírozza a világ minden tájáról jövő orvosok számára az eljárás megtanítását.

A cég igyekszik a biztosítótársaságokat is meggyőzni, hogy fedezzék a műtét 35000 dolláros költségét, mely a Genzyme 10000 dolláros porcsejt szaporítási számláját és a 25000 dolláros műtéti költséget foglalja magában.

A műtét maga két szakaszból áll: először artroszkópon keresztül eltávolítják a sérült porcfelszínt, majd második ülésben feltárják a térdizületet és a Genzyme által szaporított porcsejteket tartalmazó oldatot a hiány területére befecskendezik, majd beborítják a lábszárból származó lebennyel.

A biotechnológiai cég együttműködik Petersonnal és másokkal a műtéti eredmények feldolgozásában.

A 92 , 2-3 éve porcátültetésen átesett beteg utánvizsgálati eredményei impresszionálóak: kitűnő és jó eredményt találtak azon esetek 96 százalékában, ahol a térdizület combcsonti végén izolált porchiány miatt végeztek porcátültetést, illetve 89 százalékban porc és csonthiány es etén. Többszörös sérülés esetén ugyanitt a jó és kitűnő arány 53 %-ra esett vissza és a térdkalács porchiánya esetén az arány 62% volt.

Egy másik utánvizsgálat szerint, amelyet Dr. Thomas Minas végzett (Bringham and Woman's Hospital, Boston), a műtéten átesett betegek 78%-a számolt be hat hónappal később javult térdfunkcióról, a duzzanat mérséklődéséről és a fájdalmak csökkenéséről. A műtét után 12 hónappal a betegek 80%-ának javult lényegesen az állapota, Minas szerint aki az USA-ban a legtöbbször, csaknem 50 alkalommal végezte ezt a műtétet.

Peterson és Minas eredményeiről az American Academy of Orthopedic Surgeons legutóbbi kongresszusán igen sok szó esett. Az előadások, de más tények is, arra késztették az FDA-t, hogy kimondja: a műtét hatásos, bár a Genzyme porcimplantátumok végleges engedélyezése még nem történt meg.

Főleg az a tény, hogy a porcátültetett betegek 75%-a előzőleg már más műtéten átesett és 45%-uknál három vagy még több műtét szerepel a kórelőzményben, figyelemreméltó, mondta Timothy Surgenor, a Genzyme porctenyésztő részlegének vezetője. Többen figyelmeztetnek azonban arra, hogy a műtét 40 éves kor alatt, körülírt porckárosodás esetén igazán eredményes.

"Az eljárás nem alkalmas azok számára, akik már térdprotézis beültetésre várnak" - jelentette ki Surgenor. A Genzyme-nek még meg kell keresnie a befektetett pénzt, bár részvényeinek árfolyama az első amerikai porcátültetés óta 35 %-kal emelkedett.

Az eljárás terjedésével a kritikus megjegyzések is egyre gyakoribbak.

A biztosítótársaságok például kételkednek az eljárás gazdaságosságában. A Harvard Pilgrim és Fallon társaságok például a Massachussets-ben végzett műtéteket finanszírozták, általában azonban az eljárást a társaságok 50 %-a fogadja be.

Míg a Genzyme-nek két év még kevés vetélytársa volt, manapság újabb eljárásokat dolgoznak ki, melyet csökkenthetik a keresletet. Az egyik eljárás során, melyet először 1986-ban próbáltak ki a Mayo klinikán, az alsó végtag egy területéből vett periosteumot (csonthártya) ültetik be a sérült területre. Az eljárás , amely kisszámú beteganyagon eredményesnek bizonyult, a periosteum sejttermelő képességét használja ki.

Egy szélesebb körben alkalmazott eljárás, melyet Magyarországon kezdeményeztek, a porcszövet átültetése a nem teherviselő felszínekről a sérült területekre. Hasonlóan jók az eredmények és egy ülésben, artroszkópon keresztül elvégezhető.

Dr. Jack Bert Minnesota-i ortopéd sebész szerint, akit kiképeztek a műtétre, elmondta, hogy egyet sem végzett, mert a biztosítók nem hagyták jóvá és a magyar eljárás hasonló jó eredményt ad. Szerinte azonban meddő a vita amíg négy-öt év múlva el nem dől, valójában hogy néz ki a porc. Ha nem bizonyul valódi porcnak, az egész nem ér semmit.

Peterson sokkal lelkesebb. Olyan jók az eredményei a térden, mondta, hogy 12 bokaizületi és 3 vállizületi porcátültetést is végzett. Most készül egy új módszer kidolgozására, mellyel a műtét második szakasza artroszkópon keresztül elvégezhető. “Igyekszünk javítani a műtéti technikán - és meghatározni a korlátait.", mondta.

Megjelent: The Boston Globe