A kutatók hat ország - Nagy-Britannia, az Amerikai Egyesült Államok, Kína, Indonézia, Spanyolország és Mexikó - nagyjából 100 ezer gyerekének testmagasság- és testsúlyadatait értékelték, és megállapították, hogy a testtömeg-index) örökölhetősége nagyjából állandó, 20-20 százalékban származik a szülőktől.

Az arány többé-kevésbé minden országban hasonló. A szülői hatás a legsoványabb gyerekeknél a legkisebb, a legkövérebbeknél a legnagyobb.

A legsoványabb gyerekek BMI-jének 10-10 százaléka örökletes, a legkövérebb gyerekeknél majdnem 30-30 százalék ez az arány. Tehát az elhízott szülők gyermekei sokkal hajlamosabbak az elhízásra felnőtt korukban.