A John Britton professzor által vezetett nottinghami kutatócsoport, az Addisz Abeba-i dr. Dail Davey és munkatársainak közreműködésével több, mint ezer dél-etiópiai gyereket fog megvizsgálni, hogy megállapítsa, a horogféreggel vagy más bélféreggel történő fertőzés megóvja-e az embert az asztmától későbbi életszakaszában.

A horogféreg a gazdaszervezet immunrendszerének elnyomásával képes a a túlélésre. A feltételezések szerint ez a mechanizmus más támadások, például az asztma tüneteit kiváltó allergének esetén is mérsékelheti az immunválaszt, ezáltal csökkentve a végzetes asztmás rohamok kockázatát.

Korábban már folytak vizsgálatok e téren, de ez lesz az első alkalom, hogy születéstől kezdve vizsgálják a gyerekeket, feljegyzik, hogy hány éves korukban fertőződnek a gyerekek; ha egyáltalán fertőződnek, akkor melyik élősködővel, és felmérik a fertőzés mértékét is. Ez után a kutatók fel tudják majd tárni a fertőzés és az asztma, allergia és ekcéma közötti kapcsolatot.

Nagy-Britanniában mintegy 5,2 millióan asztmások, a betegek felénél a tünetek olyan súlyosak, hogy mindennapi tevékenységükben akadályozza őket. Naponta kétszázan kerülnek kórházba asztmával, és naponta négyen meghalnak.

A kutatástól a mechanizmus jobb megértését, valamint új gyógyszerek létrehozását várják a tudósok.

Astma.org