A szervezet bírósághoz fordult hétfőn New Yorkban, azt állítva, hogy az értékes történelmi dokumentumot 1979-ben az AA-nak ajándékozták, és csak mások "rendkívüli hanyagsága miatt" nem került az egyesület birtokába.

A gépelt szövegben számos kézzel írt jegyzet is található, amelyeknek egy része a szervezet alapítóitól, William Griffith Wilsontól és Bob Smithtől származik. A 161 oldalas dokumentumot a Profiles in History aukciósház kínálja megvételre egy kaliforniai árverésen Ken Roberts gyűjtő megbízásából, aki 2007-ben 992 ezer dollárért vásárolta a Sotheby's árverésén.

Miután az AA értesült az akkori adásvételről, kiderítette, hogy szervezet tagjai által csak a Nagy Könyvként emlegetett írást a fő szerzője, az AA társalapítója, a szervezeten belül Bill W.-ként ismert William Wilson 1971-es halálakor feleségére hagyta, aki 1978-ban elajándékozta, de a megajándékozott Barry Leach, aki 1985-ben hunyt el, végrendeletében visszaadta azt az Anonim Alkoholistáknak, amelyhez azonban bizonyos személyek hanyagságából sosem jutott el a könyv.

Az AA már a 2007-es adásvétel után is felszólította Ken Robertset a könyv visszaadására, majd annak elutasító válasza után beperelte a gyűjtőt, de eredménytelenül.

"A kézirat eredeti és történelmi dokumentum, kivételes jelentőségű az Anonim Alkoholisták számára" - hangoztatja a hétfőn benyújtott bírósági kereset.

A közelgő árverést megelőzően első ízben a nagyközönség is megtekinthette a becses történelmi ereklyét a manhattani Questroyal Fine Art galériában .

Az először 1939-ben megjelent könyv leírja azt a 12 lépéses programot, amelynek célja a függőség felszámolása. A kézikönyvből több mint 30 millió példány kelt el világszerte és az amerikai Kongresszusi Könyvtár 2012-ben beválogatta azon 88 könyv közé, amely segített "megformálni Amerikát".

Az eredeti írást 2010-ben a The Book That Started It All címmel újra kiadták.