Amikor a philadelphiai aktivista 1994-ben megfertőződött az AIDS vírusával, egy év alatt 20 kilót fogyott. De amióta minden étkezés előtt szív néhány slukkot, azóta elmúlt a hányingere, és úgy megnőtt az étvágya, hogy immár megerősödve veheti fel a harcot a betegségével. Mind a mai napig elszív napi néhány jointot, hogy a hányinger és az étvágytalanság, ami a proteáz inhibitoroktól és a többi, HIV ellen szedett gyógyszertől van, elmúljon. "Ha elszívok egy jointot, akkor négy-öt perc alatt megjön az étvágyam" - mondja Kuromija.

Régóta dúl a vita a marihuána orvosi alkalmazásáról. Az utóbbi években hét amerikai állam - Alaszka, Arizona, Colorado, Kalifornia, Nevada, Oregon és Washington - polgárai döntöttek úgy, hogy az orvosok felírhatják a szert orvosi célokra. Nemrégiben a kormány irányítása alatt álló washingtoni National Academy of Sciences egyik alintézete, az Institute on Medicine (IOM) kiadott egy jelentést, amely szerint a marihuána rendelkezik bizonyos pozitív egészségügyi hatással. A jelentésben az áll, hogy a marihuána hatóanyagai enyhítik az oly sok betegség tüneteként fellépő hányingert és fájdalmat, és ez mindenképpen kutatásra érdemes terület. A dokumentum szerzői ugyanakkor arra is figyelmeztettek, hogy a marihuánás cigaretták füstje is feltehetően káros, ami csökkenti orvosi alkalmazhatóságának esélyeit.

A hír hallatán megmozdult a két tábor. A marihuána orvosi felhasználásának ellenzői, köztük a Fehér Ház drogpolitikájának irányítója, Barry R. McCaffrey úgy értékelte, hogy ez egy újabb érv a marihuána fogyasztása ellen. Kuromija azt reméli, hogy ezek után az állami marihuána-kutatás új fázisba kerülhet. Az aktivista összesen 165 beteg jogi ügyeit képviseli, akik szeretnék elérni a szövetségi kormányzatnál, hogy legálisan juthassanak marihuánához.

Jelenleg ha egy kutató kísérletezni szeretne a marihuánával, akkor szép kis sor rendszabályt kell betartania. Be kell szereznie a szövetségi Drug Enforcement Agency, majd az FDA és a National Institute on Drug Abuse (NIDA) engedélyeit, és ez utóbbitól kell igényelni magát a marihuánát.

Az Egyesült Államokban a NIDA Mississippi állambeli ültetvénye az egyetlen legális marihuána-forrás. Bár 36 állam ismeri el törvényi szinten, hogy a marihuána rendelkezik orvosilag jótékony tulajdonságokkal, de a washingtoni Marijuana Policy Project szerint a törvényes hozzáférést nehezítő szövetségi jogszabályok eltántorítják a kutatókat ettől a témától.

"Könnyebben szerezhetek marihuánát a kísérleti nyulaimnak, mint a betegeimnek" - jelentette ki dr. Juan R. Sanchez-Ramos, a tampai University of South Florida kutatója.

Az Egyesült Államokban összesen nyolc beteg kap legálisan marihuánát egy még a 70-es években kezdődött és ma már felfüggesztett program keretében. Dr. Sanchez-Ramos volt az egyik, aki a nyolc beteg egyikének öt évre előre felírhatta a szert. Kezdetben egy Miamiban élő bróker, Irvin Rosenfeld számára rendelt marihuánát, mert azt remélte, hogy kísérleteket folytathat Parkinson-kóros betegeivel, ám végül az FDA nem hagyta jóvá a programot. A floridai orvos többször hangoztatta, hogy nem a marihuána-fogyasztásért harcol - "valószínű, hogy hosszú távon káros" -, hanem azért kritizálta az IOM-jelentést, mert szerinte túl szűkre szabták azoknak a betegségeknek a körét, amelyeknél kutatás indítható.

Rosenfeld egy örökletes betegségben szenved, ami rendkívül fájdalmas izomgörcsökkel jár. A bróker napi 12-14 marihuánás cigarettát szív el fájdalmai enyhítésére, tudtuk meg dr. Sanchez-Ramostól.

A Rosenfeldhez és Kuromijához hasonló betegek előnyben részesítik a jointot a Marinollal szemben. Ez a kapszula a marihuána hatóanyagát, THC-t tartalmaz. Néhány beteg szerint a Marinol teljesen váratlanul kezd el hatni, és sokszor nem lehet pontosan kiszámítani az optimális dózist.

Az IOM-jelentés az anyagbevitel új módszereinek (inhalátor, bőrtapasz) kidolgozására hívja fel a figyelmet. A seattle-i University of Washington Medical Center munkatársa, dr. Eric Larson szerint a szerben található kémiai anyagok sokkal hatékonyabban szívódnak fel a bőrön vagy a tüdő nyálkahártyáján keresztül, mint a belekben.

A marihuánát használók szerint a füst beszívásával lehet a legjobban beállítani a pontos dózist. "Ha hányingerem van, egyszerűen szívok egy slukkot, és megvárom, hogy mikor múlik el" - mondta erről Kuromija.

Az aktivista szerint az IOM-jelentés mindenképpen előnyös a per szempontjából, amely június 21-én kezdődik. Úgy érvelt, hogy a befagyasztott program, amelynek keretén belül a Rosenfeldhez hasonló betegek szabadon használhatták tüneteik enyhítésére a marihuánát, olyan precedenst teremt, amelyet a kormány nem kerülhet meg, ha az anyag orvosi alkalmazásáról esik szó. "Őnekik miért szabad, és nekünk miért nem" - tette fel a kérdést Kuromija.

Az igazságügy-minisztérium szóvivője, Brian Steel nem kívánta kommentálni a még le nem zárult jogi ügyet, csak annyit mondott, hogy "a legalizációs viták helyett tudományos és orvosi kérdésekkel kell foglalkozni".

Eközben egy charlottesville-i csoport, a Patiens Out of Time bejelentette, hogy a University of Iowa országos cannabis-terapeutikai konferenciát tart jövő áprilisban, amelyet a szervezet szponzorál. A csoport a marihuána orvosi kutatásáért küzd és a nyolc legális fogyasztó jogi képviseletét látja el.

Megjelent: Medical Tribune News Service