Az elhízás már gyermekkorban kezdődik. Minden hetedik amerikai gyerek vagy tizenéves súlytöbblettel él, vagy kövér. Ez az Egyesült Államokban csaknem 13 millió dagi gyermeket jelent ,és az utolsó három évtizedben ez a szám megháromszorozódott. Az arány a felnőttek körében sem jobb: sokan cipelnek magukon túlsúlyt és 34 százalékuk elhízott.

Számítások szerint az idősek és munkaképtelenek egészségügyi ellátásáról gondoskodó Medicare biztosítás tagjainak legalább egyharmada veheti igénybe ezt az új szolgáltatást. Aki 30-nál nagyobb testtömeg indexe (BMI) miatt erre szorul, az egy hónapig hetenként járhat az orvoshoz intenzív táplálkozási tanácsért.

Ezt követően újabb öt hónapig, kéthetenként mehet orvosához és mindezt a Medicare fizeti. Ha az első fél év alatt testsúlya legalább három kilót csökkent, további hat hónapon át havonta találkozhat a páciens biztosított orvosával.

Azok a Medicare páciensek, akiknek a fél esztendő során a három kilónyi súlyvesztés nem sikerült, még ugyanennyi időt kapnak a fogyásra. Azok, akiknél látszott az igyekezet, de testtömeg indexük még mindig meghaladja a 30-at, a Medicare költségére még egy lehetőséget kapnak.

A tanácsadás csak a családorvos rendelőjében történhet. A biztosító nem fizet, ha az ellátást szakképzett nővér nyújtja, vagy azt kórházban, sürgősségi ellátó helyen, ambulancián, esetleg idősek otthonában végzik.