Geoffrey Donovan, a USFS kutatója munkatársaival azt vizsgálta: miként hatott ki az ország keleti és középnyugati részében élők egészségére százmillió fa elpusztulása, amely önmagában is jelentős változásnak tekinthető a természetes környezetben.

A ScienceDaily.com hírportál közlése szerint összesen 15 szövetségi állam 1296 megyéjének adatait tekintették át az 1990 és 2007 közötti időszakból.

Azokat a területeket vették górcső alá, ahol elszaporodtak a kőrisfákat megfertőző, eredetileg Ázsiából származó smaragd kőris kéregbontó (Agrilus planipennis) bogár.

Az adatok alapján kiderült, hogy a szóban forgó megyékben 15 ezerrel több szív- és érrendszeri zavarokból származó haláleset következett be azokhoz a területekhez képest, ahol a kőrisfák nem pusztultak ki a bogarak kártevése miatt.

A légzőszervi betegségek 6 ezerrel több áldozatot mutattak ki az érintett körzetekben.

A kutatók eredményeiket, amelyek kialakításánál figyelembe vették a demográfiai, elhalálozási és az erdők nagyságára vonatkozó információkat, az American Journal of Preventive Medicine című folyóiratban ismertették.