A vérnyomás zuhanását észleljük, pl. vérvesztés, szívinfarktus, aneurysma ruptura, mérgezések, fertőző betegségek toxinjai, bizonyos gyógyszerek túladagolása során.
Normálisnak az Egészségügyi Világszervezet (WHO) megállapodása alapján a 135/90 higanymilliméter (Hgmm), az új mértékrendszer szerint pedig a 16/11 kilopascal (kPa) körüli vérnyomást szokás tekinteni.